Diese Trommeln sind wasserdichte zylindrische Behälter in unterschiedlichen Größen. In ihnen spielen sich die unterschiedlichen Phasen des Gerbprozesses ab, zum Beispiel das Einweichen zur Rehydrierung, das Äschern zwecks Enthaarung, das Entkälken nach dem Äscher, das Entfetten, ferner das Pickeln und das eigentliche Gerben sowie das Nachgerben, Fetten und Färben. Das mechanische Umwälzen im rotierenden Fass bewirkt, dass die Häute/Felle die eingesetzten Gerbchemikalien besser aufnehmen. Gerbfässer können aus unterschiedlichen Materialien gefertigt sein wie Holz, Edelstahl oder Polypropylen und über eine automatische Steuerung (z. B. für Rotationsgeschwindigkeit und Temperatur) verfügen .