La American Chemical Society, @C&EN, sostiene che i produttori di plastica saranno tra le prime industrie a soddisfare i limiti di inquinamento da PFAS nelle acque reflue ai sensi della legislazione approvata dalla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Seguono tessili e produttori di componenti elettronici, quindi i formulatori di vernici, le aziende che modellano la plastica e le concerie. La misura aumenterà il numero di sostanze chimiche per le quali i produttori devono fornire i dati all'EPA, l’Agenzia per la protezione dell'ambiente
Il Congresso degli Stati Uniti si sta muovendo per limitare i rilasci industriali di sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) nei corsi d'acqua e negli impianti pubblici di trattamento delle acque reflue. I limiti ai PFAS negli scarichi delle acque reflue si applicheranno ai produttori di prodotti chimici organici, plastica e fibre sintetiche a partire dal 2024, in base a un disegno di legge approvato dalla Camera dei rappresentanti il 14 luglio.
La misura aumenterà anche il numero di sostanze chimiche per le quali i produttori devono fornire la produzione, l'uso e altri dati all'Agenzia per la protezione dell'ambiente . PFAS si riferisce a una vasta famiglia di composti sintetici persistenti per l'ambiente che sono ampiamente utilizzati nella società. Alcune delle sostanze chimiche sono tossiche a livelli estremamente bassi.
La Camera ha aggiunto queste disposizioni PFAS a un disegno di legge (HR 7900) che finanzierà i militari nell'anno fiscale 2023 . I rappresentanti hanno approvato la misura 329-101.
HR 7900 imposterà l'EPA su una corsia preferenziale per stabilire i limiti del Clean Water Act sui PFAS negli scarichi delle acque reflue da industrie note per aver rilasciato PFAS. I primi limiti, previsti entro il 30 giugno 2024, si applicheranno ai produttori di prodotti chimici organici, plastica e fibre sintetiche insieme a elettroplaccatrici e finiture metalliche. Un anno dopo, l'EPA avrà fissato limiti per discariche, stabilimenti tessili e produttori di componenti elettrici ed elettronici. E nel 2026, l'agenzia avrà finalizzato gli standard per i formulatori di vernici, le aziende che modellano e formano plastica e le concerie di pelli.
La disposizione del Clean Water Act nella legislazione sulla spesa per la difesa era un emendamento aggiunto al disegno di legge poco prima che fosse approvato. Contiene il linguaggio di un disegno di legge ( HR 7696 ) sponsorizzato dal Rep. Chris Pappas (D-NH).
Un altro emendamento richiederà ai produttori di presentare informazioni sulla produzione, la lavorazione, l'uso, lo smaltimento, la sicurezza e l'esposizione dei lavoratori a più sostanze chimiche rispetto all'EPA proposto l'anno scorso ai sensi del Toxic Substances Control Act (TSCA). La legislazione lo farà ampliando la definizione dell'agenzia di PFAS ai sensi della TSCA per includere qualsiasi composto che "contenga almeno un atomo di carbonio completamente fluorurato". L'agenzia attualmente definisce PFAS come "sostanze chimiche con almeno due atomi di carbonio adiacenti, in cui un carbonio è completamente fluorurato e l'altro è almeno parzialmente fluorurato".
L'emendamento per ampliare la definizione contiene il linguaggio di un disegno di legge ( HR 5987 ) introdotto dalle Rep. Deborah Ross (D-NC) e Nancy Mace (R-SC).
L'industria chimica statunitense si oppone a entrambi gli emendamenti.
In una lettera del 13 luglio ai membri della Camera, Chris Jahn, presidente dell'American Chemistry Council (ACC), un gruppo commerciale del settore, sottolinea che l'EPA sta già lavorando sui limiti del Clean Water Act per PFAS . Il provvedimento Pappas "elude i processi stabiliti", afferma la lettera, che l'ACC ha inviato via email a C&EN.
Jahn aggiunge: "Non è né scientificamente accurato né appropriato raggruppare tutti i PFAS o adottare un approccio normativo unico per questa vasta gamma di sostanze". La definizione più ampia utilizzata nella legislazione "ricercherà un'ampia gamma di tecnologie vantaggiose e usi che non rappresentano una minaccia per la salute umana o l'ambiente".
"Lo strano argomento dell'industria chimica - che ci sono troppi PFAS di cui parlare alla gente - non era convincente", afferma Daniel Rosenberg, direttore della politica federale sulle sostanze tossiche presso il Consiglio di difesa delle risorse naturali. "Abbiamo bisogno che il Senato segua la Camera e assicuri che il Congresso protegga il diritto del pubblico di conoscere tutti i PFAS a cui siamo esposti, qualunque sia la fonte".
Il disegno di legge sul finanziamento militare ora va al Senato per l'azione.
