Questo articolo di @voguebusiness spiega che i rivenditori sono impegnati a ridimensionare il proprio inventario. Ciò non fa ben sperare per i lavoratori dell'abbigliamento, che potrebbero essere ancora più vulnerabili di quanto non fossero all'inizio della pandemia, a causa sia dell'aumento dei prezzi che dei salari stagnanti. [Retailers, facing an inventory crisis, are cancelling orders again – Vogue]
Marchi e rivenditori sono alle prese con l'aumento dei costi, l'eccesso di scorte e la domanda imprevedibile dei consumatori. Ricercatori, difensori del lavoro e rappresentanti sindacali affermano che i lavoratori dell'abbigliamento stanno pagando il prezzo poiché i rivenditori ricorrono all'annullamento degli ordini per tenere sotto controllo i costi e i livelli di inventario. Per molti è déjà vu.
“Sappiamo cosa hanno passato i lavoratori durante la pandemia, in termini di quanto duramente siano stati colpiti finanziariamente. Ora la crisi del costo della vita, non credo di poter sopravvalutare l'impatto significativo che questo sta avendo un impatto sui lavoratori", afferma Thulsi Narayanasamy, direttore della difesa internazionale presso il Consorzio per i diritti dei lavoratori.
Durante la chiusura della vendita al dettaglio all'inizio della pandemia nel 2020, i marchi di moda hanno dovuto affrontare un contraccolpo globale per cancellazioni di ordini e ritardi che hanno lasciato i fornitori intrappolati per milioni di dollari e innumerevoli lavoratori nei paesi manifatturieri, dal Bangladesh all'Etiopia, senza retribuzione. Una coalizione di no-profit, tra cui Remake, ha lanciato una campagna, #PayUp, invitando i marchi a pagare i loro fornitori; e molti lo hanno fatto, dicono gli organizzatori della campagna. Nonostante il contraccolpo sui marchi che evitano legalmente di pagare i propri ordini e i fornitori che hanno fatto la mossa senza precedenti di parlare pubblicamente delle loro lotte, le dinamiche del settore che hanno creato la situazione in primo luogo non sono cambiate.
Sebbene i marchi possano avere sulla carta standard sociali e ambientali rigorosi, spetta ai fornitori soddisfarli effettivamente e, nel complesso, secondo i ricercatori, c'è stato un cambiamento verso il basso di ciò che i marchi sono disposti a pagare i fornitori. Ciò limita ciò che i fornitori sono in grado di fare sia per la loro impronta ambientale che per i loro dipendenti. E, mentre i marchi di moda fissano sempre più obiettivi di sostenibilità elevati, i riflettori sono solitamente puntati su cose come gli obiettivi sulle emissioni e il benessere dei lavoratori della catena di approvvigionamento raramente ha un ruolo di primo piano in ambiziose strategie di sostenibilità. L'accordo del Bangladesh, un accordo vincolante che ha notevolmente migliorato la sicurezza della fabbrica dopo il disastro di Rana Plaza nel 2013, è scaduto lo scorso anno.Molti marchi internazionali devono ancora firmare per la versione rinnovata e, anche se l'unico grande sforzo mirato agli standard sociali nella catena di approvvigionamento, si concentra sulla sicurezza in fabbrica, non sul benessere dei lavoratori e sui salari.
Ora, gli ordini vengono nuovamente annullati e i difensori del lavoro sono preoccupati per le implicazioni per i lavoratori, in particolare in un'inflazione così rapida. I rivenditori tra cui Target, Walmart e Macy's hanno affermato durante le recenti chiamate degli investitori che stanno annullando o riducendo gli ordini mentre lottano con perdite e scorte in eccesso. Quelle conversazioni non descrivono in dettaglio come tali azioni influiscano sui fornitori - se le aziende pagano le fabbriche per gli ordini che hanno annullato, ad esempio - e i portavoce delle società non hanno risposto o si sono rifiutati di rispondere alle domande sul fatto che abbiano pagato i fornitori per gli ordini annullati. Gli ordini annullati a pagamento rappresenterebbero un miglioramento rispetto agli annullamenti di ordini passati senza retribuzione, ma gli esperti avvertono che ci sono ancora ramificazioni per i fornitori.
Un rallentamento avrà effetti a catena per i lavoratori, che vedranno inevitabilmente una riduzione delle ore. “Se stavi facendo molti straordinari, ovviamente è estenuante, ma il reddito ti aiuta ad adattarti a quell'inflazione. È davvero la combinazione di inflazione e riduzione delle ore: questo è ciò che è devastante”, afferma Mark Anner, professore di rapporti di lavoro e lavoro alla Penn State University e direttore del Center for Global Workers' Rights.
Altri gruppi, tra cui Remake, Worker Rights Consortium e Business & Human Rights Resource Center, riferiscono che, sulla base di sondaggi sui fornitori o rapporti di ricercatori sul campo, i furti salariali e altri abusi sui lavoratori sono in aumento in Bangladesh, India, Pakistan, Cambogia e altrove. Si tratta di azioni che si svolgono a livello di fornitore, che secondo i ricercatori sono il risultato diretto della posizione in cui i marchi mettono i fornitori attraverso le loro pratiche di acquisto.
I marchi si sono rivolti a forti sconti per sbarazzarsi di scorte accumulate, mentre i lavoratori dell'abbigliamento stanno lottando con l'aumento dei costi e salari stagnanti - o in calo, a causa della svalutazione della valuta.
Sebbene l'inflazione stia causando difficoltà in tutto il mondo, ha un impatto sproporzionato sulle popolazioni vulnerabili. Senza alcun aumento dei salari segnalato e alcuni che stanno ancora cercando di recuperare i salari non pagati e i prezzi di cibo e carburante in rapido aumento, i lavoratori dell'abbigliamento stanno affrontando una tempesta perfetta.
"I salari non sono aumentati dal 2018 e tutto ciò che sappiamo sull'inflazione - non solo non c'è un aumento, ma c'è una svalutazione della valuta e i fornitori pagano i materiali in dollari, ma i lavoratori sono pagati nella valuta locale", afferma Anner. “È solo un altro modo per ridurre il lavoro. Sono loro a pagare il peso maggiore dell'attuale crisi che stiamo vedendo".
Ricavi trimestrali premonitori
Durante le chiamate sugli utili di agosto, Macy's e Target hanno entrambi riconosciuto di avere problemi con l'inventario in eccesso. Nel tentativo di allineare i livelli di inventario con la domanda dei consumatori, "Abbiamo effettivamente tirato fuori le leve appropriate per gestire la produttività dell'inventario mentre gestiamo nuove scorte per soddisfare le esigenze dei nostri clienti", ha affermato il presidente e CEO di Macy Jeff Gennette durante una chiamata con gli investitori ad agosto, aggiungendo che hanno ancora "opportunità di migliorare il nostro equilibrio di inventario" per canale, negozio, marchio e categoria.
L'inventario extra di Target "avrebbe rappresentato un onere continuo per la nostra catena di approvvigionamento e i team dei negozi", ha affermato il presidente del consiglio di amministrazione e CEO Brian Cornell durante la chiamata di agosto della società con gli investitori, e invece di assumere una "posizione passiva, il nostro team ha scelto una più percorso decisivo, riducendo in modo aggressivo le scorte che già possedevamo e riducendo gli incassi per la seconda metà dell'anno”. Walmart "ha cancellato miliardi di dollari in ordini per aiutare ad allineare i livelli di inventario con la domanda prevista", ha affermato il vicepresidente esecutivo e CFO John David Rainey in una chiamata degli investitori di agosto, oltre a scontare la merce per aiutare a liberare l'inventario esistente in eccesso.
Target ha rifiutato di rispondere alle domande su come ha ridotto l'inventario o gli impegni, incluso se ha evitato di assumere la proprietà dei prodotti che aveva ordinato in precedenza. La società ha anche rifiutato di commentare le preoccupazioni più ampie dei difensori dei diritti dei lavoratori secondo cui l'annullamento degli ordini alla fine si traduce in sfruttamento dei lavoratori o furto di salari; o sull'inflazione e cosa, se non altro, l'azienda sta facendo per garantire che i lavoratori nella sua catena di approvvigionamento ricevano un salario di sussistenza o addirittura minimo. Un portavoce ha condiviso un comunicato stampa di giugno che descrive in dettaglio il piano di ottimizzazione dell'inventario di Target, che includeva "ulteriori riduzioni, rimozione dell'inventario in eccesso e annullamento degli ordini", affermando che la società non ha più nulla da condividere in questo momento. Macy's ha rifiutato di commentare, dicendo che non ha nulla da aggiungere oltre a quanto detto durante la sua chiamata sugli utili del secondo trimestre e condividendo un collegamento al suo codice di condotta per i fornitori. Walmart non ha risposto alle richieste di commento.
