Un'indagine della Leather Apex Society of East Africa, che sta cercando di creare un'infrastruttura per la qualità della pelle nella East African Community (EAC), rileva un settore pieno di ottimismo e una ricca base di materiali, anche se è frenato dalla scarsa diffusione della tecnologia e dalle politiche di supporto inadeguate. [Policy tweaks that can raise leather production in EAC- Business Daily]
La pelle è uno dei prodotti agroalimentari più scambiati al mondo. Con un valore di mercato annuo stimato di 22,8 trilioni di Sh (200 miliardi di dollari), i ricavi della pelle sono superiori a quelli generati da caffè, tè, riso, gomma, cotone e zucchero messi insieme.
Tuttavia, la quota dell'Africa orientale di questa torta è un misero 0,24 percento o 54,6 miliardi di Sh (478 milioni di dollari) con il suo contributo al prodotto interno lordo della Comunità dell'Africa orientale (EAC) solo dello 0,28 percento, secondo la tabella di marcia per l'implementazione della strategia per la pelle del blocco regionale per il 2020-2030.
Questo minuscolo contributo contrasta con un'altra realtà: il settore della pelle dell'Africa orientale si trova su una ricca base di materie prime, ospitando il tre per cento del totale degli allevamenti bovini del mondo, il cinque per cento delle capre e il due per cento delle pecore.
La strategia, di cui sopra, ha individuato diversi ostacoli, la cui chiave è l'assenza di standard di produzione definiti.
Un'indagine della Leather Apex Society of East Africa, che sta cercando di creare un'infrastruttura per la qualità della pelle, rileva un settore pieno di ottimismo e una ricca base di materiali, anche se è frenato dalla scarsa diffusione della tecnologia e dalle politiche di supporto inadeguate.
Uno studio documentale e conversazioni con attori del settore ed esperti tra i sei membri dell'EAC rivelano un contesto politico debole che scoraggia gli investimenti in prodotti a valore aggiunto come calzature e pelletteria.
La continua esportazione di materie prime critiche come pellami e pellami, nonché il wet-blue (pelle conciata al cromo umida di colore blu) sono alcune delle sfide.
Altri ostacoli sono le disposizioni istituzionali deboli per far rispettare gli standard di qualità nella catena del valore, così come il ritmo lento dell'armonizzazione degli standard in tutta la regione.
L'alto costo di produzione della pelle è un altro ostacolo. Ciò è attribuito alla costosa elettricità, manodopera, spazio, accessori, prodotti chimici per l'abbronzatura e macchinari necessari per i prodotti accettati a livello globale.
Il governo keniota ha recentemente elaborato un piano per ridurre il costo dell'elettricità del 30 per cento entro la fine del primo trimestre di quest'anno. L'ha già ridotta del 15 percento, ma gli investitori del settore affermano che è necessario fare molto di più per ridurre ulteriormente i costi.
"È necessario rafforzare il Kenya Bureau of Standards e migliorare il coordinamento tra esso e l'Agenzia anticontraffazione per un'applicazione più rigorosa della qualità", ha affermato Yasin Awale delle concerie Sagana.
Qualità incoerente
In Tanzania, una delle principali preoccupazioni è lo scarso apprezzamento della qualità nella catena del valore della pelle, a causa del divario di competenze.
“Abbiamo una classificazione per pelli e pelli e il Tanzania Bureau of Standards [TBS] sta facendo un lavoro dignitoso, ma le persone non seguono gli standard. È necessaria una maggiore consapevolezza sull'importanza di questi standard", ha affermato Freddie Kabala, coordinatore del progetto della Tanzania Leather Association.
In Uganda, la storia è più o meno la stessa con i produttori che citano la qualità incoerente della pelle, che importano principalmente dai paesi vicini.
"La maggior parte dei giocatori non può permettersi di acquistare pelli e pellami di prima classe della migliore qualità", ha affermato Moses Amooti, amministratore delegato di Amooti Leather Company a Kampala.
In Burundi, l'industria è alle prese con attrezzature e tecnologie obsolete, scarse competenze e scarso trasferimento di competenze, nonché una collaborazione inadeguata tra gli agenti della catena del valore.
Inoltre, non esiste un organismo di certificazione del sistema nazionale, lasciando che entità straniere svolgano tali servizi a spese del governo.
In Ruanda, una task force multi-agenzia sulla pelle, che riunisce il Rwanda Agricultural Board e il Rwanda Standards Board, tra gli altri, cerca di creare un ambiente in cui verranno adottate tecnologie pulite lungo l'intera catena del valore, da un migliore allevamento del bestiame al prodotti.
Nel complesso, in EAC la spinta alla qualità e agli standard non si è radicata nel settore informale e nelle aree rurali da cui provengono le materie prime, con il potenziamento della capacità che tende a concentrarsi sul settore formale.
Ciò limita il trasferimento e l'applicazione delle competenze e si traduce in pelli e pellami di scarsa qualità a causa della scarsa maneggevolezza, della lavorazione meno professionale e degli sprechi sistemici.
“L'assenza di standard di qualità dei processi industriali ha portato alla nascita di standard privati come Leather Working Group, Zero Discharge of Hazardous Chemicals, Registration, Evaluation, Authorization and Restriction of Chemicals, SEDEX e altri per migliorare gli aspetti ambientali ed etici nel settore della pelle", ha affermato Nelson Agaba, esperto di sostenibilità di pelle e tessuti specializzato in aspetti manifatturieri, ambientali e sociali.
Eppure non tutto è perduto. Ci sono sforzi, sia da parte del settore privato che dei governi, che faranno molto per far crescere l'industria della pelle.
Ad esempio, l'unico Kinanie Leather Park nel fiume Athi, a Nairobi, è in fase di completamento.
Il progetto da 17 miliardi di dollari, che era stato colpito da ritardi nel finanziamento, è ora completo al 95%, secondo il segretario di gabinetto dell'agricoltura (CS) Peter Munya.
Il Kenya Leather Park (KLP), come viene chiamato, si trova su un terreno di 500 acri che comprende 14 concerie e un impianto di trattamento degli effluenti. Il CS ha affermato che gli investitori godranno di incentivi estesi a coloro che operano all'interno della Export Processing Zone.
L'altro sviluppo è il lancio lo scorso anno di una piattaforma online per promuovere la pelle in tutta la regione.
Leather Industry Network (LIN)-L'Africa orientale è considerata uno sportello unico per i commercianti di pelletteria e prodotti in pelle.
Durante il lancio, Beatrice Mwasi, direttrice del Center for Business Innovation & Training-CBiT, ha affermato che LIN (EA) offrirà uno spazio virtuale affidabile per connettere, interagire e negoziare affari.
"La piattaforma fungerà da sportello unico per informazioni sul settore, inclusi fatti e statistiche, nonché altre misure quantitative per valutare, confrontare e monitorare le prestazioni e la produzione", ha affermato.
Tuttavia, sono ancora necessari diversi interventi, soprattutto per quanto riguarda le infrastrutture di qualità, se si vuole sfruttare appieno il potenziale dell'industria della pelle nella regione.
Cosa dovrebbe essere fatto
In primo luogo, è necessario un approccio multi-stakeholder per garantire la conformità della qualità nell'intera catena del valore. Un solido sistema di monitoraggio della conformità e della conformità stimolerà la fiducia tra consumatori e autorità di regolamentazione.
Uno standard pertinente e uno schema di certificazione per le varie fasi della catena del valore della pelle colmeranno le lacune esistenti negli standard di processo. Questo dovrebbe iniziare a livello di azienda agricola per garantire un adeguato allevamento.
La macellazione deve anche essere gestita meglio per garantire che i macelli rispettino gli standard giusti e che la macellazione non danneggi la pelle. Ciò si estende alla costruzione di quei macelli, nonché alla conservazione e al trasporto della pelle.
In secondo luogo, l'armonizzazione degli standard semplificherà il processo di adempimento dei requisiti in tutta la regione e ridurrà i costi di conformità, riducendo al minimo i conflitti e le ridondanze. Ciò dovrebbe estendersi all'armonizzazione delle leggi, delle politiche e degli standard sulla protezione ambientale, che è una delle principali preoccupazioni nel business globale della pelle.
In terzo luogo, è necessario aumentare la capacità delle istituzioni governative responsabili dei test. Ciò consentirà una maggiore sensibilizzazione e rafforzamento delle capacità, aumentando al contempo un numero maggiore di laboratori di test accessibili al settore privato.
In quarto luogo, l'adozione di un sistema di etichettatura dei prodotti in pelle tracciabile aumenterà la responsabilità. Ciò dovrebbe andare di pari passo con l'adozione e l'applicazione rigorosa di un meccanismo di "restituzione, sostituzione e riparazione" per eliminare i prodotti di qualità inferiore.
La giusta ispezione e la corretta classificazione ed etichettatura in un modo che tutti gli artigiani possono seguire garantiranno la coerenza.
Le fonti della pelle, il processo di concia e altri parametri dovrebbero essere rintracciabili per infondere responsabilità e fiducia nella pelle e nel prodotto in pelle della regione. Il sistema di etichettatura non sarebbe solo per la tracciabilità, ma anche come marchio di qualità volontario.
Il cartellino in prodotti come le scarpe dovrebbe essere più elaborato per includere il nome del prodotto, il numero standard del prodotto, le specifiche (modello), il numero dell'articolo, il materiale principale (scafo, fodera) e il marchio di qualificazione (ispezione).
In conclusione, un solido sistema di conformità e conformità, l'armonizzazione delle norme, una maggiore capacità degli istituti di prova e un sistema di etichettatura tracciabile aumenteranno la qualità e miglioreranno il commercio intra-EAC di pelle e prodotti in pelle. Questo risveglierà il gigante addormentato, che è l'industria della pelle nella regione.
