Secondo il Khmer times, la nuova Strategia UE per prodotti tessili sostenibili e circolari danneggia il più grande settore di esportazione della Cambogia, il Garment Footwear and Travel Goods (GFT).
La bozza della Direttiva sulla sostenibilità aziendale dell’UE è progettata per rendere le grandi aziende dell’UE e non UE attive nelle misure dell’UE in materia di diritti umani e due diligence ambientale (HREDD- Human Rights Environmental Due Diligence) in tutte le loro catene di approvvigionamento, una volta che la bozza diventerà legge, e dovrebbe essere approvata tra pochi mesi.
Tom Hesketh, vicedirettore della Camera di commercio europea in Cambogia, EuroCham, ha spiegato le implicazioni della direttiva per la Cambogia, affermando: “Attualmente, le maggiori esportazioni della Cambogia nell’UE sono indumenti, calzature, articoli da viaggio, biciclette e alcuni prodotti alimentari. Pertanto, almeno inizialmente, questi settori di prodotti saranno maggiormente interessati dal progetto di direttiva una volta emanato. Da notare che le PMI attive nell’UE non rientrano attualmente nell’ambito di applicazione della direttiva, quindi pone la responsabilità nelle mani delle più grandi aziende”.
Massimiliano Tropeano, esperto di sostenibilità e abbigliamento di EuroChams, vede il ticchettare del tempo per le fabbriche di abbigliamento cambogiane che forniscono marchi europei pronte per l’approvazione delle nuove regole della Commissione europea.
“C’è una proposta finale da presentare alla Commissione per rendere le catene di approvvigionamento più pulite utilizzando energie rinnovabili e meno combustibili fossili e considerare le questioni relative ai diritti umani. Penso che i marchi dovranno lavorare di più per preparare le fabbriche che li forniscono perché abbiamo scoperto che parecchie fabbriche non sono così preoccupate per le nuove regole perché i loro marchi non hanno ancora detto loro nulla”, ha affermato.
È fiducioso che il lavoro che EuroCham sta facendo con la cooperazione tedesca, GIZ, per aumentare la consapevolezza di questa due diligence europea accelererà le cose.
Hesketh vede i due attori che giocheranno un ruolo nell’aiutare le fabbriche a cambiare le loro pratiche: i marchi forniti dalle fabbriche di abbigliamento cambogiane e il governo.
“Il settore ha margini notoriamente stretti e molte fabbriche non cambieranno i loro processi a meno che non sia necessario. Dal nostro studio sulla consapevolezza delle fabbriche di abbigliamento della legge tedesca sulla due diligence della catena di approvvigionamento del giugno 2021, che potrebbe essere descritta come un precursore della bozza di direttiva UE, abbiamo scoperto che ci sono due fattori trainanti per le nuove normative che devono essere adottate dalle fabbriche. Le fabbriche sono obbligate a conformarsi alle società che forniscono o sono obbligate a conformarsi alla legge nazionale”, ha affermato, osservando che i marchi stessi volevano vedere questi nuovi cambiamenti nelle catene di approvvigionamento. “È stato bello vedere che i membri del settore privato dell’UE hanno effettivamente spinto per la bozza di direttiva, ed è probabile che queste stesse grandi aziende e marchi svolgeranno un ruolo nella comunicazione delle imminenti normative alle fabbriche con cui lavorano”.
Hesketh ha anche dato credito alla Garment Manufacturing Association in Cambogia (GMAC) per essere “di grande successo nello svolgere questo ruolo di coordinamento in Cambogia”, affermando che “le associazioni industriali hanno un ruolo fondamentale qui”.
Tropeano ha parlato di come il Ministero dell’Economia e delle Finanze (MEF), il recente lancio della nuova strategia per il settore GFT, possa aiutare a spingere l’industria nella giusta direzione e verso una riforma delle pratiche ambientalmente sostenibili.
“Le energie rinnovabili sono importanti nella politica del settore dell’abbigliamento perché i marchi europei lo richiedono e la strategia del governo per la GFT interpreta le rinnovabili in senso lato”, ha affermato individuando un ostacolo significativo per le fabbriche che desiderano adottare l’energia solare.
“Nonostante quello che dice l’Electricite du Cambodge, EDC, il costo dell’elettricità in Cambogia è alto. È il più alto della regione. I più grandi settori industriali dovrebbero poter installare pannelli solari sui loro tetti senza limitazioni. Ma l’EDC pone un limite a quanto si può produrre dai pannelli solari, oltre a imporre quello che viene chiamato un “capacity charge” che è una grossa tassa su tutta l’elettricità prodotta che non si utilizza”, ha spiegato Tropeano, prima di notare il potenziale di investimento nel solare se l’onere dovesse essere rimosso.
“Il quadro giuridico non è fattibile per gli investimenti. Senza il canone di capacità, il ritorno sull’investimento sarebbe di tre anni, il che è ragionevole. Il ritorno sull’investimento con il canone di capacità è di 8-10 anni, il che è completamente fuori portata”, ha affermato, aggiungendo: “Spero che si evolva in un settore più liberalizzato”.
L’altro tema caldo ambientale per l’industria dell’abbigliamento riguarda i rifiuti.
“Il riciclaggio è essenziale per il settore perché, secondo i dati del Ministero dell’Ambiente, la maggior parte dei rifiuti raccolti da Sarom Trading (autorizzata dal MoE per la raccolta dei rifiuti a Phnom Penh e nella provincia di Kandal) proviene dall’industria dell’abbigliamento”, ha affermato Tropeano. Ha anche evidenziato il dilemma che deve affrontare il governo: “Se la quantità di rifiuti è così grande da finire in gran parte nelle discariche, è un male. Le discariche si stanno riempiendo e il governo si sta affrettando a crearne di nuove”.
Un approccio su più fronti al problema è come Tropeano pensa che dovrebbe essere affrontato.
“Un’altra opzione è l’incenerimento nello stabilimento di Chip Mong. Non è la soluzione migliore, ma è migliore della discarica. La cosa migliore è facilitare il riciclaggio e quindi siamo felici che questo sia stato incluso nella strategia del governo”, ha affermato, aggiungendo: “GIZ ha preso un’iniziativa con i principali marchi e l’Hong Kong Research Institute of Textiles and Apparel (HKRITA ) per l’installazione della cosiddetta Green Machine che riciclerebbe questi rifiuti. Al momento è solo nella fase di uno studio di fattibilità che si concluderà tra pochi mesi”.
Hesketh spera che le fabbriche vedano il senso nel rispetto delle misure da introdurre con l’approvazione delle regole di due diligence dell’UE nei prossimi mesi.
“Sebbene vi sia il rischio che la fabbrica occasionale possa superare un audit istantaneo senza implementare sempre misure HREDD conformi, questo è controbilanciato dai vantaggi, dal passaggio intersettoriale verso pratiche più responsabili che la bozza di direttiva promuove e impone”, ha affermato .
Con tutti questi cambiamenti in serbo per il settore GFT, Tropeano ha preso atto della nuova strategia del governo che prevede il miglioramento delle competenze per produrre beni di valore superiore.
“Il settore della produzione a valore aggiunto in Cambogia dovrebbe crescere e perché ciò avvenga sono necessari macchinari e manodopera qualificata. Skilled può essere supportato dal Cambodian Garment Training Institute (CGTI) che sta facendo un lavoro straordinario”, ha affermato, aggiungendo: “Tutti i membri del GMAC hanno un credito che possono utilizzare per inviare i propri dipendenti ai centri di formazione, ma sfortunatamente no tutti i membri stanno facendo questo che è una strategia molto miope per non investire tempo nella formazione. È come se preferissero l’uovo oggi invece del pollo domani”.
