L'industria cambogiana dell'abbigliamento, delle calzature e degli articoli da viaggio ha avviato i negoziati su una nuova paga minima mensile per il 2023, anche se i colloqui rimangono nelle prime fasi, ha rivelato lunedì il consiglio per i salari della nazione del sud-est asiatico. [Cambodia Starts New Minimum-Wage Talks – SJ]
Mentre nel primo incontro sono state ascoltate le preoccupazioni di diverse parti interessate, dall'aumento del costo della vita alla necessità di mantenere la competitività nazionale, “i rappresentanti dei datori di lavoro e i rappresentanti dei lavoratori non sono stati tuttavia in grado di confermare alcune cifre, e lo faranno in un altro incontro", si legge in una nota. Le prossime riunioni si terranno alla fine di questo mese e a settembre, ha aggiunto il consiglio.
I lavoratori tessili cambogiani attualmente ricevono un salario mensile di $ 194 , ovvero $ 2 in più rispetto a quanto ricevevano nel 2021. Il budget finale, anche con un'indennità aggiuntiva di $ 7 per alloggio e trasporto, è stata una delusione per i gruppi di lavoro che rappresentano gli 800.000 dipendenti, per lo più donne, del settore che insieme contribuiscono a generare più di un terzo del prodotto interno lordo del paese.
I sindacati avevano chiesto un aumento di $ 12: i lockdown indotti dal Covid nei centri di produzione come Phnom Penh avevano devastato i redditi di decine di migliaia di lavoratori già affamati di risparmi, lasciandoli lottare per sopravvivere. Molti si sono trovati intrappolati in un ciclo di debiti e crescente disperazione.
Allo stato attuale, il salario minimo dell'industria cambogiana è circa il 47% di quello che costituisce un salario minimo di sussistenza, stima The Industry We Want, un'iniziativa multistakeholder fondata dall'Ethical Trading Initiative e dalla Fair Wear Foundation.
"Abbiamo riferito al Ministero del Lavoro e al Consiglio nazionale per il salario minimo sulle spese quotidiane degli operai, sulle spese per l'acquisto quotidiano di cibo dei lavoratori e sui risparmi da mandare a casa", Ath Thorn, presidente del Cambodian Labour Confederazione, ha detto al Khmer Times. “In esso, abbiamo parlato loro dei problemi di vita dei lavoratori nelle stanze in affitto, che devono pagare per acqua ed elettricità. I sindacati però non hanno parlato dell'aumento che cerchiamo per il 2023”.
A causa dell'inflazione incontrollata, i lavoratori dell'abbigliamento avranno bisogno di un extra da $ 20 a $ 50 per cavarsela, ha detto Thorn.
Il presidente del Free Trade Union, Toch Ser, ha affermato di essere consapevole della riduzione dei margini dei proprietari delle fabbriche. Durante le trattative salariali dell'anno scorso, i fornitori si sono lamentati del fatto che qualsiasi aumento avrebbe messo a dura prova i loro profitti perché anche i loro costi operativi erano in aumento.
"Vogliamo aumentare lo stipendio dei lavoratori perché aiuterà a risolvere i problemi della vita quotidiana dei lavoratori in modo appropriato", ha detto Ser al Khmer Times. "Ovviamente, siamo attenti ai problemi e ai problemi dei datori di lavoro, in particolare quelli che si sono verificati in seguito alla pandemia di Covid-19 e ai blocchi, ed è per questo che chiediamo solo un piccolo aumento".
In una dichiarazione sul suo sito web questa settimana, la Garment Manufacturers Association in Cambogia ha alluso a potenziali blocchi stradali. "Con l'elevata capacità del governo reale della Cambogia di gestire il Covid-19, la Cambogia può mantenere la stabilità della produzione, sostenere la crescita economica e le esportazioni", ha affermato il gruppo commerciale. "Tuttavia, c'è un calo della redditività nel settore e la situazione futura rimane incerta e sfavorevole per l'export cambogiano per almeno più di un anno".
L'industria dell'abbigliamento, delle calzature e degli articoli da viaggio ha esportato 6,6 milioni di dollari di merci durante la prima metà dell'anno, un aumento del 40% rispetto all'anno precedente, secondo un rapporto del dipartimento delle dogane e delle accise della Cambogia.
Il primo ministro Hun Sen ha insistito sul fatto che i lavoratori tessili devono essere pagati e che è disposto a prendere in prestito dal bilancio nazionale per farlo. Giovedì, durante una cerimonia di laurea a Phnom Penh, ha detto al ministro del lavoro di risolvere un problema di furto salariale che colpisce circa 400 lavoratori della fabbrica di abbigliamento Canteran. Il fornitore, ha detto, non pagava i suoi dipendenti da maggio, scatenando lunghe manifestazioni nel distretto di Por Senchey.
"Sono molto felice di vedere l'ordine del primo ministro e spero che il proprietario della fabbrica acceleri ora le procedure per distribuire i salari in sospeso", ha detto al Khmer Times San Sopha, un rappresentante dei lavoratori. "I lavoratori hanno aspettato per più di tre mesi per risolvere i loro problemi salariali con la fabbrica di abbigliamento Canteran".
Hun Sen ha anche affermato che la Cambogia non abbandonerà i lavoratori o i sindacati e che le loro richieste devono essere soddisfatte in conformità con le leggi della nazione.
La sua proclamazione è arrivata sulla scia di un nuovo regime pensionistico per i lavoratori del settore privato, compresi i dipendenti dell'abbigliamento, che entrerà in vigore in ottobre. Il fondo aumenterà: per i primi cinque anni, i lavoratori e i datori di lavoro dovranno contribuire ciascuno con il 2% del salario dei lavoratori. Questo aumenterà quindi al 4% ciascuno, con un 2,75% in più per ogni decennio successivo. I lavoratori potranno attingere al fondo quando compiranno 60 anni.
"Il regime pensionistico è un ulteriore vantaggio e opportunità per i lavoratori di un'azienda privata", ha affermato Athit Kong, presidente della Coalition of Cambodian Apparel Workers Democratic Union. "E la maggior parte dei lavoratori lo accoglie con favore, ma ha bisogno di una maggiore sensibilizzazione".
Anche Christina Hajagos-Clausen, direttrice dell'industria tessile e dell'abbigliamento presso IndustriALL Global Union ha elogiato il programma.
"La protezione sociale è un diritto umano ed è progettata per ridurre e prevenire la povertà e la vulnerabilità durante tutto il ciclo di vita", ha affermato. "Il nuovo regime pensionistico della Cambogia è un positivo passo avanti nel rafforzamento della protezione sociale per i lavoratori tessili".
