Adidas ha intentato una causa nei confronti dell’azienda di Beaverton (la prima causa federale della storia aperta contro il competitor americano) per aver violato alcuni brevetti relativi al sistema Nike Adapt e alle applicazioni SNKRS, Run Club e Training Club. [Adidas Names Nike in Patent Lawsuit for Allegedly Infringing - The Fashion Law]
Nella nuova denuncia, come riportato per la prima volta da Reuters, adidas afferma di "avere da tempo una cultura di innovazione, ricerca e sviluppo" e nel promuovere i suoi sforzi "per innovare e cambiare lo sport attraverso la tecnologia, [essa] ha ha fatto continui investimenti in scienza dello sport, tecnologia dei sensori, dispositivi indossabili e piattaforme di comunicazione digitale”. Tra queste innovazioni ci sono "la tecnologia relativa al fitness mobile e agli acquisti mobili, [poiché] adidas è stata la prima nel settore a portare in modo completo l'analisi dei dati agli atleti".
Come risultato di tale innovazione, adidas possiede oltre 800 brevetti, inclusi quelli per la tecnologia incorporata nelle sue varie app, che sostiene che Nike stia violando le sue app Nike Run Club e Training Club, SNKRS e Nike Adapt. In particolare, adidas afferma che l'app SNKRS di Nike violi uno dei suoi brevetti (10.275.823) che si estende a "un metodo implementato da computer implementato in un dispositivo del cliente per garantire l'autenticità del cliente di una prenotazione elettronica per un prodotto da un rivenditore generando prenotazioni solo se soglia le condizioni di autenticazione sono soddisfatte. L'app Nike Training Club, invece, violerebbe un brevetto adidas (8.814,
Riflettendo sulla presunta violazione di Nike, adidas sostiene che lo Swoosh "era a conoscenza della sua violazione dei brevetti in causa prima del deposito di questa causa", con adidas che indica la causa per violazione di brevetto ampiamente segnalata che ha intentato contro Under Armour, Inc. e MapMyFitness, Inc. nel 2014, poiché almeno due dei brevetti adidas che Nike avrebbe presumibilmente violato erano in discussione in quel caso. Oltre alla presunta conoscenza di tale causa (e dei relativi brevetti), adidas sostiene che Nike quasi certamente era a conoscenza della causa intentata contro ASICS – e quindi dei brevetti in questione in quel caso – nel 2017, che si concentrava similmente in un certo numero di brevetti relativi a quelli di cui trattasi nel caso in esame. Infine,
Oltre ad essere a conoscenza dei brevetti in causa, adidas afferma che Nike "induce consapevolmente e intenzionalmente la violazione" di tali brevetti. Ad esempio, adidas afferma che "gestendo le [app] accusate nelle loro condizioni predefinite", un cliente o un utente finale "eserciterà direttamente almeno una rivendicazione di ciascuno dei brevetti". Nike "induce la violazione", per adidas, "per esempio, sapendo e intendendo che i suoi clienti e utenti finali commetteranno questi atti illeciti". La prova che Nike intende che i suoi clienti utilizzino le app e commettano l'atto illecito? Secondo adidas, indica ai consumatori di scaricare e utilizzare le app, affermando, ad esempio, che l'app Nike Run Club è "tutto ciò di cui hai bisogno per iniziare a correre, continuare a correre,
Tenendo presente quanto sopra, adidas afferma di essere stata e continua ad essere irreparabilmente lesa dalla violazione [di Nike] dei brevetti in questione, e oltre al provvedimento ingiuntivo, ha diritto al risarcimento dei danni "adeguati a risarcirlo per [ attività illecite di Nike per un importo da determinare al processo, ma in nessun caso inferiore a una royalty ragionevole.
La causa è l'ultima di una serie di scontri tra Nike e adidas, tra cui una lotta decennale per la tecnologia delle calzature a maglia rivali delle due società , che recentemente è sfociata in un procedimento davanti alla Commissione per il commercio internazionale , con Nike che chiede al commercio federale body l'anno scorso per bloccare l'importazione delle calzature Primeknit di adidas sulla base del fatto che la tecnologia delle sneaker viola una serie di brevetti di utilità.
Non solo la nuova causa si trova su uno sfondo fratturato tra i due titani, ma arriva anche quando le società traggono un notevole impegno - e entrate - dalle loro offerte digitali e dai prodotti connessi, in particolare sulla scia della pandemia. Nike ha rivelato a marzo, ad esempio, che la sua divisione Digital, che consiste in vari canali e applicazioni digitali (compresi quelli in questione in questo caso), ha rappresentato il 26% dei 10,9 miliardi di dollari dell'azienda di ricavi del terzo trimestre e che le vendite digitali negli Stati Uniti sono state in crescita del 33 per cento su base annua.
